ASUS ROG GR8 – La nostra prova

ROG (Republic Of Gamers) è il brand ASUS dedicato in maniera esplicita al mondo del videogames a 360 gradi, comprendente PC (Desktops e Notebooks), monitors, componenti hardware, accessori e periferiche.

Abbiamo avuto l’opportunità di provare per alcuni giorni l’ASUS ROG GR8 (variante R020R), un mini PC, sul mercato da diversi mesi, contenuto nelle dimensioni, ma non nelle specifiche e nel prezzo (attualmente 930 euro circa, su alcuni siti di e-commerce) e ci è rimasto il dubbio che questa macchina, dalle caratteristiche di tutto rispetto, sia in una sorta di “Terra di Mezzo”, dal punto di vista della tipologia di target di consumatori ai quali si rivolge, con il rischio di lasciare poco margine alla sua ulteriore commercializzazione. Ad ogni modo, diamo uno sguardo alle sua estetica ed alle sue specifiche.

Estetica ed ingressi

Con un peso di poco superiore ad 1.2kg e con dimensioni pari a 6 x 24.5 x 23.8 cm (spessore x profondità x altezza), inferiori, giusto per fare un esempio ad una Playstation 3, il GR8 dovrebbe inserirsi senza problemi nelle vicinanze di monitor o televisori. Tuttavia, le linee aggressive ed il colore rosso presente in alcune zone visibili del PC, potrebbero non essere gradite a tutti, specie se posto in un soggiorno.

Come mostrato nelle immagini, il posizionamento può essere effettuato verticalmente od orizzontalmente e questa versatilità offre spunto per differenti soluzioni. L’impressione che personalmente ho avuto è stata che il GR8 mostri un profilo moderno (quasi in stile scifi), molto interessante e tipico. I materiali di cui è composto sono di natura plastica, ma la sensazione che viene restituita è di solidità.

Ottima la varietà di ingressi/tasti funzione presenti:

Zona frontale (da sinistra verso destra)

• Pulsante di accensione
• Pulsante dedicato ad attivare il Miracast (si entra in un sottomenu apposito)
• Ingresso cuffie
• Ingresso microfono
• 2 porte USB 2.0 (1 con funzione di ricarica anche a PC in sospensione o spento)

Zona Posteriore (da sinistra verso destra)

• Kensington Lock/Side Cover Lock (quest’ultimo permette di mantenere in posizione il coperchio laterale che è separabile dal resto del pc)
• Ingresso per l’alimentazione
• 4 USB 3.0
• Ingresso Gigabit Ethernet
• Display Port
• HDMI
• S/PDIF ottica  (Sony/Philips Digital Interface) – utilizzata per trasferire segnale digitale audio dal GR8 ad un amplificatore o ad una TV
• Ingresso Microfono
• Ingresso Audio Output
• Ingresso Audio Input
• Led indicatore dell’accesso all’Hard Disk

Dotazione piuttosto ricca, quindi. Gli altri lati presentano esclusivamente alcune grate utili per favorire la dissipazione del calore.

 

Caratteristiche Hardware

Dal punto di vista hardware ci troviamo di fronte ad una macchina potente capace di assolvere numerosi compiti, anche complessi, in difficoltà solo con giochi di ultima generazione come Dying Light, tanto per citare un esempio.

Il processore è un Intel a 2 Core i7 4510U, la RAM è pari a 8 GB DDR3L (facilmente espandibile fino a 16 GB, grazie alla presenza di uno sportello dedicato che permette una agevole aggiunta o rimozione dei moduli) mentre la grafica è gestita in primis da una NVIDIA GeForce GTX750Ti da 2GB GDDR5, aiutata da una Intel HD Graphics 4400. L’archiviazione (per la versione in nostro possesso) è affidata ad un HDD SATA da 1 TB a 7200 rpm. Anche in quest’ultimo caso è possibile accedere ad un ulteriore scomparto posto al di sotto del coperchio superiore, dove poter inserire un HDD o SSD da 2,5 pollici.

Il WiFi è 802.11 a/b/g/n/ac e la presenza del già citato ottimo ricevitore Miracast, consente una semplice duplicazione attraverso il GR8, dello schermo di un altro dispositivo dotato di Windows, dall’8.1 in poi od Android, 4.2 o successivo.

Il raffreddamento è permesso da tubi doppi in rame e da una ampia ventola, che genera un massimo di 28 dB (fonte ASUS) durante le prestazioni di maggior rilievo. Questo sistema permette quindi di diminuire lo stress termico a carico della macchina, senza infastidire l’utente. 

Software

A bordo troviamo Windows 10 home edition e con esso, pre-installata, l’utility Steam ed alcuni software interessanti tra cui,  ASUS HomeCloud (per accedere in remoto al GR8), ASUS WebStorage (100 GB di spazio gratuiti per 1 anno) ed AI Suite III (per gestire in maniera rapida alcuni parametri di sistema). Non poteva mancare il GameFirst III che assicura priorità al traffico di rete associato ai pacchetti di gioco, per rendere ancora più fluida l’esperienza videoludica on-line.

Prestazioni

Se da un punto di vista del gaming spinto, il modello da 8 GB di RAM da noi provato, non riesce a tenere testa ai giochi più recenti e più esosi in termini di grafica (Dying Light, come anticipato precedentemente, è risultato solo in parte giocabile alla risoluzione più bassa) con altri titoli “meno impegnativi” (Pro Evolution 2016 ad esempio), non ci sono stati problemi. Per ciò che riguarda la riproduzione video ad alta definizione e tutte le attività, lavorative o meno, che è possibile portare avanti da casa, come è lecito aspettarsi, le prestazioni sono state sempre di ottimo livello. In effetti questo dispositivo può diventare, con estrema facilità, il centro multimediale del nostro appartamento.

Di seguito ecco gli screenshots relativi ad alcuni tests di benchmark effettuati:

 

Conclusioni

Il giudizio positivo che è stato maturato nei giorni di utilizzo di questa macchina, và in realtà letto come giudizio globale sulla idea che si cela dietro di essa. La portabilità, utile in casa, ma anche all’esterno, l’espandibilità e la potenza offerta dall’hardware orchestrato da Windows ed ottimizzato dai software ASUS,  sono potenzialmente un mix vincente. Purtroppo il prezzo, già elevato alcuni mesi fa (intorno ai 1200 euro, per una delle varianti disponibili) ne ha sicuramente ostacolato la diffusione che avrebbe meritato, considerando il territorio di sfida, quello delle console offerte ad un costo decisamente meno impegnativo, nel quale era stato catapultato.

Di seguito vi riportiamo il link alla pagina dedicata a questo prodotto da Asus, ricca di ulteriori informazioni: GR8